Welkom op de officiële pagina van het thema media en actualiteit.

Valencia, stad waar constant geschiedenis wordt geschreven

Tien jaar geleden had Valencia een totaal ander imago dan vandaag. Dat van een mooie, maar ietwat saaie stad. Na de komst van de Ciudad de las Artes y de las Ciencias is er veel veranderd. Valencia bruist, leeft en er valt altijd wat te beleven. De stad komt daardoor bijna continu in de actualiteit. Meestal gaat het om goed nieuws zoals de vele initiatieven van het stadsbestuur om de stad te promoten. Soms brengt die bloei ook slecht nieuws met zich mee zoals bijvoorbeeld de toename van geweld op scholen. Deze week brengen de studenten van Artevelde het nieuws heet van de naald. Anders staan de Valenciaanse media daarvoor in. En dat is niet moeilijk, want naast lokale kranten als las Provincias en Levante - EMV huizen er in de stad ook een drietal regionale televisiestations. Alsof dat nog niet genoeg is, heeft de Generalidad Valanciana ook een eigen multimediakanaal.

Wat je misschien op Canal 9 of TVVI, twee belangrijke regionale zenders, moest missen, kun je achteraf bekijken op Canal GV. Op deze site, opgericht door de overheid, ben je aan het juiste adres om te proeven van alle verse Valenciaanse nieuwtjes. Voor Valencianen is lokaal nieuws dan ook erg belangrijk. En toch is niets wat het lijkt. Dacht u ook dat Spanje een modern Europees land was? Het is immers lid van de EU, jaarlijks komen miljoenen toeristen van het mooie weer en de stedelijke kunstschatten genieten, het Spaanse voetbal wordt de hemel in geprezen... Soms lijkt España wel het paradijs op aarde. En toch wordt er vaak een fundamentele vrijheid, die heel belangrijk is in elke democratische maatschappij, beknot: de persvrijheid. Franco's tijdperk mag dan al 34 jaar achter ons liggen, de politiek spreekt nog steeds een mondje mee in de Spaanse en daarmee ook in de Valenciaanse pers.

Politieke invloed of niet? De show must go on. En juist dat is nu van tel in het Palau des Arts, de Valenciaanse opera en een van de vele architecturale pareltjes van Calatrava. In deze junimaand kun je er terecht voor een Spaanse primeur. Ook al benieuwd? Wie echter zin heeft in een gezellige filmavond, heeft minder geluk. Al heeft de crisismedaille vaak ook een positieve keerzijde. Op 21, 22, en 23 juni te ontdekken in meer dan 3000 Spaanse bioscopen. Het is duidelijk: Valencia is tegenwoordig een cultureel paradijs. Dat blijkt ook uit verdere inistiatieven van de stad. Zo wordt er dit jaar voor het eerst een soort restaurantweek georganiseerd. Foie Gras voor maar dertig euro...dat moet wel een horde culinaire fans naar de stad lokken. Een heel ander initiatief zal tot stand komen door de samenwerking tussen het stadsbestuur en de kunstafdeling van de universiteit. Hopelijk houden de kunststudenten van een beetje horror en laten ze zich niet te vlug afschrikken. Daarnaast kan je ook 4 maal per jaar een corrida de toros meepikken in de Plaza de Toros. Controversieel of niet? In Valencia zijn ze zich nog van geen kwaad bewust. Om de stranden zo aantrekkelijk mogelijk te maken voor toeristen, moeten zelfs de beachvolleyveldjes in de blauwe strandzones wijken. Of hoe de toerist de Valenciaan zo stilletjes aan verdringt.

Al hoeft het stadsbestuur eigenlijk niet zo veel moeite te doen. Valencia heeft troeven genoeg. In 1262 is de eerste steen gelegd van wat vandaag een majestueuze kathedraal is: de Santa Maria. En mensen, waarom is dat nu zo belangrijk? Wel, vergeet de theoriën van Dan Brown. De 'Heilige Graal' bevindt zich niet onder het Louvre, maar wel in la catedral de Santa Maria. Wie niet zo gelovig is, maar wel houdt van kunstschatten, kan terecht in een van de talloze musea. Momenteel vindt er in het Museo de la Ciudad een grote retrospectieve plaats over honderd jaar Valenciaanse kunst. In het Museo de las Ciencias moet je vooral van de archtectuur genieten. Echt speciaal wordt het echter pas in het IVAM, het museum voor schone kunsten. Daar opende op 29 mei de tentoonstelling 'Confines', wat zo veel betekent als grenzen. Maar zijn er wel grenzen?

Een vraag die nu gerust opnieuw gesteld kan worden. Zijn er wel grenzen... in de voetbalwereld? Real Madrid heeft geld te veel. Dat lijkt toch zo na de recente aankopen van Kaka (65 miljoen euro) en Cristiano Ronaldo (maar liefst 94 miljoen euro). Valencia CF heeft daarentegen veel geldzorgen. Spelers als David Villa en Silva zijn enorm gegeerd, maar de club wil ze niet kwijt, hoewel er veel geld geboden wordt. De impasse is compleet. De crisissfeer blijft.

Van crisissfeer gesproken. Ook Spanje ontsnapt niet aan de financiële crisis. Integendeel, ze slaat er keihard toe. Maar de Spanjaarde blijven niet bij de pakken zitten en richtten montaditos op. Leuk voor hen én voor de toerist. Die het trouwens wat laat afweten de eerste maanden van 2009. Liefst 22% minder buitenlanders vonden hun weg naar de Zuid-Spaanse metropool. Jammer, maar wel de realiteit.

Valencia heeft de buitenlandse toeristen echter absoluut niet nodig om een multiculturele stad te zijn. Een van de belangrijkste minderheden zijn de gitano's, in veel gevallen de grondleggers van wat wij typisch Spaans noemen. Denk maar aan flamenco. Want de Spaanse cultuur is vaak afgeleid van andere bevolkingen. Toch is identiteit in bepaalde Spaanse regio's een 'Big issue'. Het bekendste voorbeeld daarvan is Catalonië. Maar ook de Valencianen hebben een sterk eergevoel. Valenciano is een nevendialect van Catalaans, maar zeg dat nooit tegen een Valenciaan zelf of je krenkt hem in zijn eer.

Valenciano en pesten, wat hebben die twee met elkaar gemeen? Ze maken alletwee hun opmars in de Valenciaanse scholen. En zo is er dus altijd wat te doen in Valencia. In een stad in beweging, wordt er constant nieuws gemaakt dat door de eigen bevolking wordt gesmaakt. Hopelijk ook door jullie.

Veel leesplezier!